魔法より、君に恋をする。

放課後。

　寮へ戻る途中、リリアはセシルと別れ、一人になったノアと並んで歩いていた。

「今日は楽しかった」

　リリアが言う。

「実習？」

「ノアといるのが」

　朝の質問をそのまま返しただけだった。

　けれどノアは少し驚いたようにこちらを見る。

「……それ、今言う？」

「駄目？」

「駄目じゃないけど」

　ノアは困ったように笑った。

「僕ばっかり好きになりそうで困る」

「？」

「気にしないで」

「ノア、今日それ多いね」

「そうだね」

　夕陽の中を二人で歩く。

「明日も一緒に昼食べようね」

「うん」

「明後日も」

「いいよ」

「その次も？」

「なんで毎日確認するの？」

「確認したいから」

「いいけど」

　リリアが答えるたび、ノアは嬉しそうに笑った。

「三年って長いね」

　昼間と同じことを言う。

「さっきも言ってたね」

「うん」

「そんなに学院嫌？」

「逆だよ」

　ノアは少しだけ空を見上げた。

「終わってほしくないんだ」

「まだ始まったばっかりだよ」

「そうだね」

　ノアは笑う。

「今度こそ、ちゃんと最後までいられたらいいな」

　リリアは足を止めた。

「今度こそ？」

　ノアも止まる。

　一瞬だけ。

　本当に一瞬だけ、失敗したという顔をした。

　けれど次の瞬間には、いつもの笑顔へ戻っている。

「学院生活の話。途中で退学とかしたくないってこと」

「ノア、退学する予定あるの？」

「ないよ」

「じゃあ大丈夫でしょ」

「うん」

　リリアは再び歩き出した。

　ノアもその隣へ並ぶ。

　追及されなかったことに安堵したはずなのに、胸の奥には別の痛みが残った。

　彼女は何も覚えていない。

　自分が何度その手を掴もうとしたのかも、何度間に合わなかったのかも知らない。

　それでいい。

　今はまだ、知らなくていい。

　ノアは隣を歩くリリアを見た。

「リリア」

「何？」

「明日も会おうね」

　リリアが怪訝そうな顔をする。

「同じクラスなんだから会うでしょ」

「そうなんだけど」

「変なの」

「うん」

　ノアは笑った。

　明日会えることが当たり前だと言う彼女の隣で、その当たり前がたまらなく嬉しかった。