魔法より、君に恋をする。

王立高等魔法学院《アルカディア》は王都北部の高台に建っている。

　正門から坂を下れば、街の中心部までは歩いて二十分ほどだった。

　休日の王都は、学院とはまるで違う活気に満ちている。大通りには露店が並び、焼き菓子や香辛料の匂いが混ざり合っていた。馬車が行き交い、店先では客を呼び込む声が響いている。

　リリアは興味深そうに周囲を見回した。

「初めて？」

「ちゃんと歩くのは初めて」

「入学の時は？」

「馬車で学院まで行ったから」

「じゃあ今日は案内するよ」

　ノアが自然にリリアの隣へ並ぶ。

「何か見たいものある？」

「魔法具」

「休日なのに？」

「面白そう」

「予想通りすぎる」

　反対側を歩いていたセシルが笑った。

「服とか装飾品は？」

「別に」

「菓子」

「見る」

「即答だな」

「甘いもの好きだから」

「知ってる」

　ノアが何気なく言った。

　リリアがそちらを見る。

「言ったことあった？」

「見てれば分かるよ。食堂でも甘いのよく取ってるし」

「そう？」

「うん」

　答えは自然だった。

　怪しいところなど何もない。

　それなのに、最近のリリアはこういう小さなことが妙に気になる。

　アレンも自分の食べ方を知っていた。

　ルシアンは自分が嫌う言葉を知っていた。

　カイルは理由もなく自分を心配し、レオンハルトは初めて触れた魔力を懐かしいと言った。

　そしてノアは、誰より自然に自分の隣にいる。

「リリア？」

「何？」

「また考え事？」

「ちょっと」

「僕の顔見ながら？」

「うん」

「照れるなあ」

「なんで？」

「そこは分からなくていいよ」

「またそれ」

　リリアが眉を寄せると、セシルが笑った。

「お前、最近それ言われすぎだろ」

「みんな説明不足」

「そのうち分かるんじゃないか？」

「待つの苦手」

「知ってる」

　今度はセシルが言った。

「……セシルまで」

「これは普通に知ってる。三週間も一緒にいれば分かる」

「なるほど」

　それなら納得できる。

「俺の時より納得早くない？」

「ノアは怪しいから」

「ひどい」