魔法より、君に恋をする。

　女子寮へ着いた。

「じゃあ、また明日」

「うん」

　手を離す。

　少しだけ惜しいと思った。

　以前なら、そんなことはなかった。

「セシル」

「何？」

「今日迎えに行けなくてごめん」

「まだ気にしてたの？」

「次はちゃんと迎えに行く」

「いいよ。私が迎えに行くから」

「でも」

「じゃあ」

　セシルは少し考えた。

「今度の休み、二人で出かける？」

「いいよ」

　あまりにも簡単に返事をされた。

「……即答だね」

「行きたくないの？」

「行きたい」

「じゃあ行こう」

「うん」

　リリアが笑う。

「楽しみ」

　その笑顔を見た瞬間、セシルはようやく認めた。

　多分、もう友達という言葉だけでは足りない。

　いつからなのかは分からない。

　初めて手を繋いだ時か。

　剣を振る自分を格好いいと言われた時か。

　女の子を好きになることを、何でもないことのように肯定された時か。

　あるいは、もっと前。

　噴水の前で初めて出会った時から、少しずつ始まっていたのかもしれない。

　それでも今すぐ伝えようとは思わなかった。

　リリアはまだ、恋が何なのか自分で確かめようとしている。

　その答えを急がせたくない。

　何よりセシル自身が、もう少しこの距離を大切にしたかった。

「また明日、リリア」

「また明日、セシル」

　リリアが寮へ入っていく。

　扉が閉まる。

　セシルは一人になってから、自分の右手を見た。

　さっきまで繋いでいた温度が、まだ残っている気がする。

「……参ったな」

　小さく笑う。

　女子生徒たちから《白銀の王子》と呼ばれても、何とも思わなかった。

　どれだけ格好いいと言われても、照れたことなどほとんどない。

　それなのに、たった一人の女の子に名前を呼ばれるだけで嬉しい。

　手を繋ぎたいと思う。

　二人で出かけたいと思う。

　いつか、自分を選んでほしいとまで思ってしまう。

　どうやらこれは、友達に向ける気持ちではないらしい。

　セシルはようやく、それを認めた。