青薔薇皇帝陛下は身代わり男装騎士に溺れる

第18話 リアリフィーア ２

１話 貴方様が眠れるなら

　夜、アレクは皇帝の寝室の大きな窓から、濃紺の空に浮かぶ月を見上げていた。
　部屋の主が現れなくなって二十日が過ぎていた。
　寝室に入る前にユリレイアに皇帝陛下の様子を聞いたら、目の下にクマが出来て日に日にやつれていっているらしい。

　今日も来ない気なのだろうか。

　そんなことを考えていると、いきなり背後から前に長い腕が回され、背中に気配を感じた。
　思わず飛び上がって叫びそうになるのを、かろうじて口に手を当てて堪えた。

「限界だ」

　疲れたようにぽつりと上から降ってきた暗い声は、レイジェルのものだった。
　頭を手ではない硬いモノが当てられて擦られる。

「良い香りがする。やっぱりリアラは良いなぁ、凄く癒される」

「心配していたのですよ」

「すまない。合わせる顔がなかった、あんなことをしてしまったから」

　あんなこととは、二十日前に一晩中アレクの全身を愛したことだろう。

「私は怒ってません。陛下が異常だということは、とっくに存じ上げていますから」

「でも、気持ち悪かっただろ？」

「いいえ、気持ち良かったです」

　即答してしまえるアレクも異常なのだろうが、それでいい。
　肯定することで、レイジェルの苦しみを少しでも癒せるのなら、何をされても良いと思える。

「嘘だ」

「嘘などついていません。私はあんな陛下も大好きです」

「キミは呆れるぐらい優しいな」

「お一人で抱え込まないで下さい。私にもっと触れて、もっと話して下さい」

　頭の上で溜息が零れる。

「リアラのことをユリレイアから聞いたそうだな。ユリレイアが報告に来た」

「はい、気になったものですから。……すみません」

「謝罪には及ばない。キミの気持ちも分からなくはない」

「早く、見つけて差し上げたいですね」