青薔薇皇帝陛下は身代わり男装騎士に溺れる
　皇城へ戻る時間が迫ると、レイジェルは家のあるほうへ回り、戸口に籠を置いた。
　近づく気配を感じて振り返ると、そこにはレミアがいた。

「いつもありがとう、レイジェル。今日も、あの子に会わずに帰ってしまうの？」

「リアリフィーア様はいずれ皇帝陛下とご結婚なさるお方。弁えるべきかと存じまして」　

　リアリフィーアの母レミアは、先の皇帝ザビネウスの弟ガレリアが父親だ。
　その父はザビネウスの退位後、エルバールが玉座に就くまでの数年間皇帝として玉座に就いていた。
　その間、娘であるレミアは皇女として城にいた。
　治癒のみならず予知もできる稀代の聖女だった。
　レミアは普段から多くを語らず、安易に予知を教えることもない。
　聖女の言葉がいかに重く、時に国さえも揺るがす威力があることを彼女は熟知していた。

　例え予知を告げたところで、どれほど抗おうとも運命が変わることはない。
　レミアがレイジェルにそう語ったのは、エルバールの求婚を断った時だった。
　どのような末路を辿ろうとも己の運命を受け入れると言い切った。
　レイジェル自身も己に関する予知を教えられたことは一度もなかった。
　今もレミアは苦しげに眉根を寄せただけで、何も語ろうとしない。
　おそらく何らかの予知をしていたのだろう。
　告げられないことが答えのように思えて、レイジェルは自分の行いが間違っていないのだと信じた。　

「レイっ！」

　踵を返したところで、畑から戻ってきたリアリフィーアに気づかれた。
　駆け寄ろうとする彼女に、レイジェルは身を切られる思いで走る。

「行かないで。レイっ、レイッ！」
　
　泣きながら何度もリアリフィーアが呼んでいた。
　その声からレイジェルは必死で逃げた。
　逃げて、逃げて、やがて聞こえなくなる。
　レイジェルを呼ぶ声が悲鳴に変わっていたとも気づかずに。



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