極東4th
「ハイクラスの魔女では、駄目だ」

　タミを部屋から追い出した後、真理は修平にそう突きつけた。

　ハイクラス＝名のある一族。

　その魔女では、プライドが高すぎて、早紀に魔力を分けることを拒むのだ。

　詳細を知らない修平は、単にタミ→真理の、魔力移動のみを考えたのだろう。

　だが、本当にそれが必要なのは、早紀だった。

　だから、ハイクラスでは駄目なのだ。

　大体。

　ハイクラスの魔女が、何を好き好んで、他の魔族に仕えるような仕事を選ぶのか。

「いや…あの…まあ、それが…本人の希望なんだよ」

　口の中を、沼化させたように、どろどろと練り混ぜた声が出てくる。

　本人の？

　よほど、風変わりなのか。

　真理が、そう思いかけた時。

「分かるだろう？　真理だって子供じゃないんだし」

　察しろよ、と言わんばかりに、修平が両手を開いてみせる。

　ハイクラスの魔女が、真理に仕えたいと思うことに、何を察しろと言うのか。

　チカッ。

　彼の脳裏に、何かがまたたく。

　ああ、そういえば。

　つながりそうでつながらない回線が、それでも真理を納得させようとする。

　なるほど、そうか。

　接触の悪い回線の向こう側に、ちらちらと答えが見えた気がしたのだ。

「つまり…」

　真理は、回線をつなぐために、一度眉間を指先で押さえた。

「つまり…彼女が」

　しっかりと、つながった。

「彼女が…俺の妻候補、というわけか」

　お節介な親戚が、必要だと思っていたら。

　意外と身近にいたようだ。
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