極東4th

　レコーダーが欲しい。

　早紀は、講義を受ける生徒となりながら、切実にそんなことを思っていた。

　タミの語る言葉は、理解できないものが8割だったのだ。

　冷静な口調ではあるが、彼女の戦闘に対する蛇口は、締められることなくダダ漏れになっている。

　しかも、難しい専門用語がバンバン飛び出すからたまらない。

　それは何？　どういう意味？

　質問を挟む隙間さえ、見つけられないのだ。

　しょうがなく、分かる部分だけを、早紀は拾い集めた。

　力のベクトルは、x軸とy軸共に魔族と天族は真反対。

　海族は、x軸は魔に近く、y軸が天に近い。

　xとyの値が、真逆の海族もいる。

　説明の仕方はもっと違ったが、早紀は語られる言葉を、何とか頭の中でグラフに直すことが出来たのだ。

　海族の、特殊なベクトルのゆえに。

「海族は生まれつき、天族にしか効かない力を持つものと、魔族にしか効かない力を持つものに別れてしまったの」

　言葉の糸が、早紀のグラフの上をすべり落ちていく。

　ということは、海族とは言っても、実質的な力は魔寄りか天寄りということだ。

　伊瀬は、どっちだったのだろう。

　早紀を傷つけなかったということは、魔寄りだったのだろうか。

「勿論…物理的な力技は、別ね」

　伊瀬のことを考えていた、彼女の頭の上を言葉が流れる。

　その言葉には、若干の軽蔑がこもっていた。

　野蛮な、とでも言いたげなのか。

「だから海族の戦士は、みな物理能力を鍛えるの…魔にも天にも対抗できるように」

　ああ。

　納得してしまう。

　彼の、素晴らしい身体を思い出してしまったのだ。

　極東魔族の四席の中で、あの身体に対抗できるのは、おそらく1stだけだろう。

「だからこそ…不思議なの」

　何か、鋭いものが、刺さったかと、思った。

　それが、タミの視線だと分かり、びくびくと彼女を見返した。

「天にも魔にも効く…能力があるなんて」

　鋭い目の中を、xとyの軸がうねる。

　早紀の力のベクトルに──その黒い手袋を伸ばそうというのか。