青い空の下で

とても懐かしい店構えが眼に入った。
一瞬であの頃に戻れる雰囲気がそこにはあった。
もう記憶の奥底にしまいこんでいたのに。
私は躊躇しながらも，重厚なドアを押した。


すぐに私の鼻腔を大好きな香りが刺激した。
マスターの吸う葉タバコの香りだった。

壁一面のレコードと年季の入ったグランドピアノ。
そしてベースやアンプ。
数席のテーブル席と10人限定のカウンター席。
眼を閉じると，そこでのライブが次から次へ
思い出された。

「なんか懐かしい奴が帰ってきたな。今夜は嵐か。」

いつもと変わらない口調で，カウンターから出てきたマスターが
表情を崩しながら近づいてくると，私を抱きしめた。
その腕のぬくもりと安心感に，
私は今まで我慢してきた涙が次から次へと溢れてきて，
声をあげて，マスターの胸の中で泣き続けた。

二度も真人をあきらめなければならない，
真人を失った喪失感で私はいっぱいになって，
理性で抑えていた真人への思いでいっぱいになって，
もうどうしようもなかった。
自分の中の気持ちを整理するには，
まだたくさんの時間が必要だと思いながら。涙が止まらなかった。


どれくらい泣いただろう。マスターはその間中，何も言わず聞かずに
私を腕の中で包み込むと，子どもをあやすように何度も背をさすってくれた。