林檎と蜂蜜

｢｢…｣｣

痛い沈黙が続く。

なんで好き同士の二人が…。

猛の言葉の、その部分ばかりがリピートされる。意を決して俺は口を開いた。

｢あの、さ｣

梨紗はビクリと体を震わせた。

｢俺、梨紗のこと好きだ。猛に先に言われたけど…｣

｢……｣

彼女は俯いたまま何も言わない。

｢おまえは…その……いや、か?｣

｢なにが…?｣

｢俺と、付き合う、の。｣

こういうのってなんて言えばいいのか本気でわからねぇ。愛の告白。幼馴染にこういう形で取り持ってもらって、こういう形で告ることになるとは思わなかった。本当、情けねぇ…。

なんか情けなすぎて、笑えてきた。

｢わりぃ、変なこと聞いて。｣

彼女は変化なんて望んでなかったのかもしれない。もしかしたら、猛も。そして、俺も。

この、幼馴染という関係が、俺たちには一番ふさわしいのかもしれない。

近くて、そしてある意味、遠い距離。

｢隆司は…｣

｢ん?｣

｢隆司は、なんで彼女作らなかったの?｣

｢は?｣

今更なことを聞かれて、俺は間抜けな返事しか返せなかった。

｢なんでって。｣