RIRIA

先ほどの男がニコと呼んだ大柄の男は、けらけらと笑った。

｢こんなチビになにが出来るってんだ｣

｢それ以上近寄るな、愚か者｣

リアが睨みつけると、ニコは愉快そうに笑いながら、リアの顎を掴もうと手を伸ばした、瞬間。

首筋に、ピタリと剣の切っ先が当てられ、動きを止めた。

剣を抜いたのもわからないほどの一瞬の出来事に、男は固まる。

｢失せろ、この首はねられたいか｣

ニコが、全く動けずにいた、数秒の沈黙を、一人の声が破った。

｢いやぁ、噂に違わぬ瞬速の剣だねぇ｣

真っ赤な髪に、対照的な青い目の青年が、ゆっくりとこちらに歩いてくる。

｢……赤髪……。｣

リアは、静かに呟いた。

｢俺のことはご存知みたいだ。｣

ニヤリと笑った青年の顔は、赤い髪に一瞬戸惑うが、意外に整っている。

それは、リアとは別の意味で有名な男だった。

噂に名高い、｢赤髪のゼン｣。
それは、この辺の海一帯を取り仕切る海賊の高潔な若頭の名前だった。