愛しい遺書

「クミちゃんは？コーヒーでいい？」

明生は女の顔を覗き込んで言った。

「あ、は〜い！ブラックで！」

女はフワフワしたような口調で言った。あたしは舌打ちしたくなるのを抑えて「はーい」と返した。

あたしの表情が顔に出ていたのか、本田さんはあたしを見て、ニヤッと笑った。あたしは肩をすくめた。

「クミ、ショックですう」

「何が？」

「神童さんって彼女いたんですねえ」

「彼女？」

「え〜？違うんですかあ？」

そう言って女は鏡越しにあたしを見た。

「え？あたし」

あたしは挙動不審気味に明生を見た。

「いい女でしょ？」

明生は手を止めずに言った。

意外な言葉にあたしは驚いた。

「でも彼女じゃないよ」

そして当然の言葉にあたしは落胆した。

「彼女じゃなくて、なんですかあ？」

女はあからさまに嬉しそうな表情をして言った。

「なんですかあ？」

女の真似をしながら、明生は初めてこっちを見た。

「え……隣りの住人？」

あたしは何の言葉も浮かばず、当たり前の回答をしてしまった。

明生は吹き出した。

「そう。お隣さん」

「ホントにそれだけですかぁ？」

「そうだよ。近所付き合いは大事にしなきゃ」

何食わぬ顔で淡々と言う明生に、あたしは苛立ちを感じていた。

「コーヒーできたよ」

あたしはマグカップを３個乗せたお盆をカウンターに置いた。

「サンキュ」

ちょうど良い所で手を止めた明生が近づいて来た。

「本田さん、メシにしましょ」

そう言ってお盆を掴むと、

「キキ、寝不足？目が赤いよ？」

とわざとらしく言った。

あたしは中指を立てた。

それを見て明生は唇の片側を上げ、フッと笑いながらリビングに戻った。明生の後ろ姿を目で追っていると、携帯が鳴った。

翔士だ。

あたしは着メロが鳴ったままの携帯をポケットにしまった。

「じゃぁ、あたし行くわ」

あたしはリビングのドアに向かった。

「どうもね。キキ」

そう言ったのは本田さんだった。あたしは笑いながら頭を下げると、リビングを出て玄関に向かった。