先生なんかじゃない

「篠原先生、まだあの連中と遊んでるんですか？」


「え、遊んでるわけでは…」



そんな私たちの様子を、もちろん良く思わない先生たちもいるけど

もう自分では、どうすればいいか分からないんだもん。



体育準備室で、器具の整理をしてた放課後。

剛先生が私の前に仁王立ちしてると、そこへもう一人の体育教師がやってきた。

剛先生よりは若いけど、私にとっては頼りになるしっかり者の嶋田先生。

女子生徒からの人気もあるし、新人の私のことも理解してくれる。



「剛先生、篠原先生はまだ若いですから。きっと、どうしても気分的に合ってしまうんですよね？彼らと」


「あ、はい…そうですかね」



小さく笑って返事をしてみたけど、実際は合ってるからなのかどうかもよくわかってない。

ただ同じ位置に並べないってことは、ちゃんと分かってるつもり。

それなのに…



「いいや、やっぱり篠原先生は甘過ぎるんですよ。いくら若いと言っても先生も大人だ。あいつらに合わせてるようじゃ駄目です。
もしかしてその見た目と同じで、考えが幼いんじゃないですか？構ってもらえるからって、変に勘違いしてるようじゃ…」


「…違いますっ」



分かってる。

そんなのちゃんとわかってるもん。



気を使ってくれた嶋田先生が、優しく肩を叩いてはくれたけど、吏惟くんにされるほど元気はでなかった。


こんな時まで、勝手に浮かべてしまう吏惟くんの仕草。



「あまり気にしない方がいいですよ？篠原先生」


「ダイジョブです…」