青碧の魔術師(黄昏の神々)

「はぁ？　あの程度で国１番だと？　だったら、余程の腑抜けの集まりらしいな」


青年の背中に剣先が当たる感触がある。

シュリは、気配も無く何時の間にか、青年の後ろを取っていた。





時は、少し前。

男達はシュリの変わり身に呆然としていた。

自分達の主と話していたシュリは、ここにはいない。

シュリは一瞬のうちに、貼り付けていた表情を落としたのだ。

彼らの目の前に居るのは、精巧にできた人形。

戦う為に生まれた人形の様だった。



何度か、３人の男はシュリと剣を交えていた。

ミリ単位の正確さで、攻撃を仕掛けて来るシュリと切り結んで、彼の実力を知ったのか、至極慎重に行動する３人。


「お前何者だ」

「さて、何者でしょう」


男の１人の呼び掛けに口調だけは惚(とぼ)けるシュリ。

表情が、まるっきり無い分異様な間は否めない。


「勿体ないな。その腕なら騎士にもなれるだろうに……」

「御冗談」


じっと睨み合いをしていても埒が開かないとふんだ男は、はっ!!と言う掛け声と共に、シュリに向かって剣を振り落ろした。

シュリは己の剣で男の剣を受け流し、そのままの勢いで柄を反して、鳩尾に一発食らわせる。

その勢いで、男が仰向けにもんどり打って倒れた。

そのまま反転し、２人目の胴体を、有無を言わせず蹴り上げる。

２人目が地面に倒れた。


「まだやるか？」


３人目がこの中で１番弱いのだろう、既に戦意喪失していた。

よろよろと地面に尻餅を付く。

シュリは、


「やれやれ終わったか……。しかし、弱いな……」


と呟いて、イシスの居る方を見据えた。