朱鷺

人は、つい、人に、見返りを求める・・・・

　薫は飲み屋でバイトを始めた。あいそのいい子だから、そつはない。朱鷺は本当は水商売を薫にしてほしくなかった。でも、薫の働きなしに部屋を維持することができない。昼間働いたら？と言ってみたが、薫はそのたびにはぐらかした。

　
　その日、朱鷺はめずらしく定時の５時に会社を出た。今ならまだ、薫が部屋にいるだろう。出勤前だろうから、一緒に出て久しぶりに飯でも喰って、一緒に店に入ってもいいな。どんな仕事ぶりなのかも見られるな。

　アパートの２階への階段を上がる。向こうの突き当たりの部屋。ベルを鳴らす。
「あれ？」
もう一度ベルを鳴らす。パタパタとスリッパの音がして、ドアが開いた。
「あ、朱鷺君おかえり～」
　
　朱鷺は、何か違和感をいだいた。

　薫から、お風呂に入り立ての石けんの匂いがする。これから薫は仕事だからめずらしくもないことなのに、なぜか匂いが気になった。しいて言えば、恋するものの勘だろうか。
え～ご飯食べてお店に来てくれるのぉ、嬉しいなぁ～じゃあ、支度するねぇ～、と薫は着替えを始めた。
　朱鷺はスーツのまま、違和感という匂いを感じていた。台所にぼんやり立って、なぜか、なぜか、目にとまったゴミ箱の蓋を開けた。
　そして、朱鷺のものでも薫のものでもない。煙草の吸い殻をみつけた。

　「・・・薫」