盲目の天使

「わっはっはっは！」


突然笑い出した王に、どうすればよいか誰もわからず、皆、石のように固まった。


「面白い冗談だな。カルレイン。

今宵が無礼講でなければ、お前の首を飛ばすところだぞ！」


王は、いかにもおかしくて堪らないと言う風に笑ったので、

それにつられて、皆笑い出した。


カルレイン様もお人が悪い、でも確かに面白い冗談でした、

などと、口々に言い始める。


「カルレイン様っ！」


なおも言い募ろうとするカルレインの衣の裾を、リリティスは、かたく握り締めた。


カルレインが、冗談でそんなことを言ったのでないことを、

当然、リリティスは、わかっている。


だがやはり、そう簡単に、乗り越えていける問題でもないのだ。

自分のために、カルレインの立場を悪くしたくない。


今にも泣き出しそうな顔で、うつむくリリティスの姿を見て、

カルレインは、これ以上議論することをやめた。


皆が分かるまで、何度でも言えばよいだけだ。


カルレインは、注がれたお酒を飲み干すと、リリティスの手を、ぎゅっと握り締めた。