ドラゴン・テイル【外伝】

　─料理？

　確かに、ヴァルザックの手元には小さな短剣が握られており、どこから仕入れたのかわからないキノコを刻んでいる。

　─そう言えば、朝から食べてないな。

　朝は、全身の痒みのせいで食事どころではなかった。気が付けばもうとっくに昼時を過ぎている。

「腹減ったろ？　飯が出来るまでコレでも食ってろよ」

　言って、ヴァルザックはキノコ同様、どこからか赤い物体を取り出すと、ウルに投げ渡した。

　丸く、艶やかなソレを受け取り、

「何だ？　これ。
　どこで採ってきたんだ？」

　手の中でクルッと回して眺めてみる。

「滝の近くの木で。
　何の実かは知らねーけど、毒はねぇよ。
　しかも意外と美味いんだ」

　物珍しげに果実を見るウルに、料理の手を休めることなく言うヴァルザック。

　─皮ごと食べるのか？　まぁ、ヴァルがそう言うなら多分美味いんだろうな……。

　意を決したように一口。

　だが、その実を口に含んだ瞬間、強烈な酸味が広がり、思わず吐き出した。

「うぇッ！　ペッペッ！　すっぱ…ッ！
　何だよコレッ？！」

　ウルの予想外の反応に、一番驚いたのはヴァルザック。

「すっぱい？　そんなはずねぇよ。
　俺が食った同じ果実は甘くて美味かったんだぞ？」

　貸してみろとばかりに伸ばす手に、ウルは果実を乗せた。

　それをそのまま口に運ぶヴァルザック。

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