魔法の指先

《あ、心亜ちゃん？ごめん授業中だった？》
『いえ、丁度今ＨＲが終わったところです。何か急用ですか？』
《あ～うん……。ちょっと心亜ちゃんにお願いがあって…》
『お願いですか？』

あのプライドの高い左海さんがお願いとは珍しい。しかも若輩者の私に。

《うん。電話で話すと長くなるだろうから、今日会えないかな》
『今日ですか？』
《都合つかない？》

電話越しに聞こえるクラッシック音楽。ショパンの別れの曲。───確かそんな曲名だった気がする。幼い頃によく弾いていた曲だ。懐かしい。

ピアノの綺麗な優しい音色が私に語りかける。それはまるで母親が赤子をあやすよう。

『夜、遅くても平気なら…』
《俺は全然構わないよ》
『じゃあ、後でまた電話しますから【Ｃｌｏｖｅｒ】に来て貰えませんか？』

知人が経営しているカフェバーだ。夜中まで営業しているので迷惑はかからないだろう。

《わかったよ。じゃあ、また後で》
『はい、また電話します』

ツーツーツー、とそこで電話は途切れた。チャイムが鳴る前に私は席へ戻る。隣にいる剱崎君───そう、呼ぶことにする。───は携帯をピコピコ弄っている。

こうしてその横顔をまじまじと見ていると、実に整った顔立ちをしている。誰かに似ているような気もするが、それが誰なのかはわからない。

「何？」
『え？』
「そんなジロジロ見られると気が散るんだけど」

そう言われ、私は彼から視線を外した。彼は眉間に皺を寄せて明らかに不機嫌そう。

『ごめんなさい。剱崎君、誰かに似てるなぁ…って思って』
「そ」

と、彼は再び携帯に目を落とした。

キーンコーンカーンコーン。

時は過ぎ、時計の針は１２時３０分を指している。お昼休みの時間だ。ざわざわと皆、席を立つ。

食堂で優雅に食事する者、愛情たっぷりのお弁当を仲良く友人と食事する者、と人それぞれだが、私はそのどちらにも当てはまらない。

いつも裏庭でひっそり食べている。それを寂しいと感じたことはない。むしろ心地よかった。５月の風がそよそよ吹いて、瞳を閉じれば小鳥の囀ずりが聞こえてくる。


.