国王陛下は純潔乙女を独占愛で染め上げたい

マリカの力強い返事の後、小鳥のさえずりが部屋を満たして、静寂を伝えた。

脱線した話も、それ以上に会話を広げることはできず、ラウススは観念した。


「・・レア。体は、もう大丈夫なんだな？」


こくりと頷くレアを確認してから、ラウススは自分の心の準備を整えた。

母のことを、話さねばならない。

６年ぶりに会った妹に、本当なら、もっと楽しい会話をしてやりたいのに。


「母さんのことだけど、な・・。実は少し前から、胸が痛むと言ってたんだ。

けど、村には施薬師はいないし、ここまで来るなんて無理だし、

たいしたことないって言うから、俺もあまり気にしてなかったんだ。

３週間ほど前に、俺が仕事から帰ってきたら、母さんが家の中で倒れていて。

すでに息をしていなかった・・・」


「苦しんだのかしら？」


「わからん。けど、胸を押さえてた。だから多分・・・」


苦しかったはずだ。ラウススは、言葉を飲み込んで唇を噛み締めた。

まったくどうして自分は、こうも嘘が苦手なのだろう。

苦しまなかったと言えば、レアの気持ちも少しは楽になるだろうに。