国王陛下は純潔乙女を独占愛で染め上げたい

太陽が完全に姿を消して、暑さが幾分か和らいだが、

男は背中がぐっしょりと汗に濡れたまま、塩や油の荷を指定された場所に並べていた。


「これで、よしっと！」


男は、重い荷物を運び終えて、腰を伸ばしながら天を仰いだ。

空には星がはっきりと瞬いており、明日の晴れを告げている。

男は、きょろきょろと神殿を見回して、しばらくそこにたたずんでいたが、

やがて帰路に着くため、神殿に背中を向けた。


その時、男の目の前に広がる暗闇から、きゃっ！という若い女の悲鳴が聞こえた。

驚いてよく見ると、なにやら黒い影が、地面にうずくまっている。


「誰だ！」


男が、手燭をかざして、声の主を照らすと、少女はまぶしそうに顔を隠した。

男はその少女に見覚えがあった。


「マリカ・・、か？」


自分の名前を呼ばれて、少女はぎぐりと体を固くした。


「やっぱり、マリカじゃないか。どうしたんだ、こんなところで」