国王陛下は純潔乙女を独占愛で染め上げたい

人払いをしたはずの部屋に、侍女が大慌てで駆け込んでくる足音がドタドタと響く。

ニュクスはとっさに寝台に腰をおろして、何事もなかった風を装った。

と、同時に、侍女が室内に入ってきた。


「何事です？人払いをしたはずですよ」


「もうしわけございません。それが、王が！」


「王がどうかしたの？」


ニュクスには、もう侍女の答えは必要なかった。

重い足音が聞こえる。その人物が答えだった。


「夜半に、突然訪ねる無礼をお許しください」


マルスは、深々と頭を下げる。

いつもの若者らしい覇気はなく、まるで年寄りの訪問をうけたようだ。


侍女に目配せして下がらせると、ニュクスはマルスの悲壮な顔を両手で包み込んだ。


「何があったのですか？」


見当はついていたが、あえて知らぬふりをした。

ここ数日、王宮に仕える者で、その噂を知らない者はいなかった。


ただ一人、マルスを除いて。