国王陛下は純潔乙女を独占愛で染め上げたい

「増税って、本当にマルス様がそうなさったのですか？

何かの間違いでは？」


レアの質問が、ロカの足を止めた。


「どうして、そう思うんだ？」


「マルス様は、頑張って国を良くしようとなさっています。

こんな不作の年に、増税を課すなんて、そんなことなさるとは到底信じられません！」


ロカの質問に、刹那の間も空けず、すぐさま答えたレア。

その言葉は、信頼と自信、そして何より、愛情に裏打ちされているように聞こえた。


「あいつも・・・果報者だな」


「え？」


「いや、なんでもない」


ロカは、にっこり笑ってレアを見つめた。

愛情を含んだ青い瞳。

まるで、父親が娘をいとおしむかのような。


「嘘じゃないよ、レア。増税は本当の話さ。街でも、その噂で持ちきりだ。

僕が働いている店でも、ほとんどの商品が倍の値段につり上がった。

みんな、飢饉を利用して、もうけようとしている腹黒商人たちのせいさ。


富裕層の多い、この街はまだましだけど、もっと貧しい地方じゃ、きっと大変なことになってると思うよ。

餓死者も出始めたって聞いたし」


ラウススの言葉に、レアは蒼白になった。


「嘘です！マルス様は、そんなことなさらないわ！」