国王陛下は純潔乙女を独占愛で染め上げたい

ギイイイィィ。

硬く閉ざされたはずの門は、大勢の兵士たちの手によって、ゆっくりと開かれる。


王宮の内側にいる人間は、ごくりとつばを飲み込んだ。

剣の柄に手をかけ、祈った。

いよいよ、最期か。


だが、民衆は、予想に反して、ぴくりとも動かない。


レアは、わずかに開いた一人分の隙間から、ひょい、と自分の体を外へと投げ出した。

傍にいた兵士が、あっ、と短く叫ぶ。


レアが、倒れた女のもとへと歩みを進めると、その進行方向に陣取っていた人々は、皆体をひいて、同じように道をあけた。

麦が風に倒されるように、レアの通り道が、おもしろいほど順調に、できていく。


さほどの時間を要せず、レアは目的の女のもとへと、たどり着いた。


「さぁ、これを飲んで」


レアは、椀に水を注ぐと、女の口へと近づける。


「どうか、どうかお許しください・・・」


女は、レアの袖口を握り締め、必死に許しを請うた。


「何をおっしゃっているの？あなたがあやまることなど、何一つないわ。

さぁ、これを飲んで。元気にならないと、ナナスが待っているのでしょう？」


女は、目を瞬かせると、今度は涙腺が壊れたのかと思うほど、涙が一気に溢れ出た。


まさか、自分の子供の名前を覚えていてくれたなんて。