国王陛下は純潔乙女を独占愛で染め上げたい

自分の言った台詞が、こんなところで、自分に跳ね返ってくるとは。

飢えに苦しむ大勢の人がいる事にも気付かず、

神殿の中に囲われて、いつもと変わらない日常を送っていたのだ。


情けなかった。いつから自分は、こんなにも傲慢な人間になりさがってしまったのだろうか。


レアは、巫女としての使命を重んずるあまり、一番大事な事を忘れかけていたことに、
たった今、気付いた。


「ありがとうございます」


女は、自分に礼を言うレアに、不思議そうな顔をした。


「あなたは、二度も私を救ってくださいました。

一度目は当たり前だと思っていた施薬に、改良の余地がある事を教えてくださった。

そして今は、私に、人としての生きる道を教えてくださいました」


レアは、女の手に自分の手を重ねると、そっと微笑んだ。


その時、レアがいたのと同じ石塀の上から、低い、威厳のある声が落ちてきた。


「皆、聞いてくれ！！」


「おい、マルス王だぞ！」


レアに注がれていた視線が、一斉にマルスをとらえる。


「私の力不足のせいで、みなに辛い思いをさせて、すまなかった。

許してくれ。この通りだ」


マルスは、そのまま膝をおって、石塀の床に頭をこすりつけた。

人々の間に、どよめきがおこる。


王宮の兵士たちも、みな、王のそんな姿を見るのは初めてだった。