〜花魁〜

年が明けてからの一時間は、ほんまに賑やかで

閉店時間の１時になると、ゾロゾロと客達が帰って行き

蓮さんと花の３人になった店内は、一気に静寂に包まれる。





片付けをしていると、カウンターに腰をかけていた蓮さんが

いきなり立ち上がり、古時計の元へ向かった。




「来海…、去年はありがとう。今年も…よろしく―…。」


そう言って、時計を撫でる蓮さんの声が震えている様な気がしたけど…

話しかけるなって訴えて来る背中に、何も言えなくなる。





来海(ｸﾙﾐ)…

久しぶりに聞いた名前に、懐かしさが込み上げて来た。



蓮さんの、昔の彼女の名前―。



良く店の中で、空と２人で大騒ぎしていたのを思い出した。

でも、ある日パッタリと姿を見せなくなった来海ちゃん…。


蓮さんに聞いても、知らないの一点張りで
結局、未だに教えてくれないけど、
この後ろ姿を見てると、今でも好きなのかな…？って思った。






「さぁ〜て、帰んで〜！！」



そう言って振り返った蓮さんが、いつもの蓮さんで

少し“ホッ”とした













この古時計に、あんな思い出があったなんて…

この時の俺には知る由もない――。






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