いばら姫

―― さっきから何回も携帯が
ポケットの中で、震えていた

着信に灰谷の名前



多分まだ
水谷タカオは見つかっていない

もし見付けていたら
連絡なんかせずに
まずその場所に、突っ込んでいる筈



実際俺は
冒険に馴れた、Level高めのパーティーに
知り合いだからと入れて貰って
ずっと護衛されながら
調子よく後をついて来た、" 寄生虫 "


…これがただの意地なのは判ってる


―― だけど俺は、
寄生虫なんかで居たくない



――― アズだってそうだ


他人がどう思おうが、
どんな奴に見えていようが
俺は俺の知ってるあいつを
信じるしかない



ゲームだって、リアルだって変わらない

俺を思い出して
アンコールに起き上がってくれた
"逃げない"アズを



―― それが俺の見た、アズの全てだから










「 …小松原…

――― いえ 坂井 さん 」



「… はい 」



「 …… タカオさんが

ここで良く行く店とか…
少しでも、判かりませんか…？ 」



「 …― 判らないのよ…


…子供が居る事隠して…
此処まで来ちゃったし

あの子が大きくなってからは
一緒に旅行した事も無い… 」


「 じゃあ、小さい時は
どの辺に住んでたんですか？ 」


「 …決まってないわ
シェアルームを捜して、
転々としてたから

同じ様なシングルマザーとか
…うちの子泣かなかったし

ベビーシッターのバイトしてる子とかと
一緒に住んだり… 」



「 ―― なら
何か、想い出のある場所とか
良く遊んだ場所とか… 」



坂井さんは 首を振る



「 …二歳位までは
自分で抱っこして、
公園に行ったりしてたけど

ここはベビーシッターに子供預けて
働きに出る事は普通だし

… 途中からは
その映画の為に留守ばかりで…




―――――― あ 」





「 え　…何か、ありますか？！ 」