AEVE ENDING

「や、だ…！ひばり、ぃっ」

よごれてしまう。

すべて、よごれてしまう。


「…、っ」

だめ、だめ。



(たすけて)


雲雀、助けて。




「っ、ぃゃ、ぁぁあああっ」

もう、戻れなくなる。

誰か、誰か。



「たすけて、ひばり…」


私が唯一、手を伸ばす人。

私が唯一、救いたい人。

わたしが、わたしが、唯一。



「っ、」

ふ、と呼吸が蘇った。

腹部にあった痛みはいつの間にか消えて、ただ荒い呼吸と生々しい剥き出しの皮膚だけがそこに在る。

横たわり泣きじゃくる私と、膝立ちになって私を見ている、雲雀。

冷たかった筈のシーツが、燃えるように熱かった。



言葉が、出ない。

脚の付け根から込み上げてくる鈍痛に、思わず投げ出していた脚を引き寄せて、それでも頼りない体に苛立ちすら感じながら、襲いくる虚無を抑えることができない。


「…、」

臆病な涙を湛え、雲雀を見る。
俯いた顔は伸びた前髪に隠れて見えなかった。


―――今の今まで私を絶望の淵に貶めていた濡れた指は、だらりと重力に投げ出されている。


息が、また詰まる。

剥き出しの雲雀の半身がいつもより赤くて、だから、あぁだから、そんなことすら、嬉しくなるから。



―――だから、怖くなった。

なにも語らない雲雀に。

表情を見せない雲雀に。




(ひばり…？)

息苦しさに、孤独に、頭がおかしくなる。

荒い呼吸はそのまま、ただ、その名を呼ぶしかできない。


(…ひばり、)

痛む脚を無視して、答えようとしない雲雀を呼ぶ。

こわい。

なにも反応しない雲雀は、本当に生きているのかすら疑わしくなるほど、綺麗だから。


(―――ひば、)

震える腕に精一杯の力を込めてシーツについたて、それを支えに上体を起こす。

身体と同化していたようなシーツが剥がれ墜ちて、糸を引いたような気がした。


(…ひば、り)

音もなく雲雀に近付く。

ちゃんと息をしているのか、生きているのか、確かめたくて。




「…、」


ゆるり、覗き込んだそれに、呼吸の仕方を忘れた。