AEVE ENDING

「自分の子供、か…」

その時、彼女の声色が少し低くなった気がした。


カワイイダロウナー。

そして俯いたまま、間抜けな声でそう言い放った彼女にやはり違和感を感じるが、追求はしない。



「…ねぇ」

代わりに。

「浜で、なにを語ろうとしていたの」

本当に、追求したかったことを。

「…なにが？」

倫子はパンを口に含みながら、先ほどとは打って変わってこちらを睨み付けてきた。
まさか子供の話が伏線だったとは思いもよらなかったらしい。
ゆるく構えていたぶん、誤魔化すこともできず顔が緊張に固まっている。

「真醍の部下が現れなきゃ、君はなにかを口にしていた筈だよ」

雲雀と真醍に追求されて、渋る口を開き掛けた時に邪魔が入ったのだ。

「…保健医は、北の島に行ったことで収穫があったと、そう言っていたけど」

雲雀の伏せ目がちな睫毛が、真上の照明で影を作っていた。
追及しているには、随分と穏やかで静かな表情だ。

(長い睫毛…)

その睫毛に真実すら隠れてしまえばいいのに。
けれど彼は、そんな生易しい生き物じゃ、ないから。

「一番収穫があったのは、君なんじゃないの？」

睫毛が近付いてくる。
その真下に位置する青味がかった深く黒い目は、今は軽く伏せられたまま、こちらを覗き見ていた。

―――嘘が、通じない。



「…別に、大したことなんか、なにも」

近づいてくる真実の眼から逃れるように顔を逸らす。

酷く腹立たしげに歪められた倫子の表情に、雲雀は満足げに、そして追い討ちをかけるように、柔らかく、ほぐすように、笑んだ。

「…話したくないの？無理に聞き出したって、構わないけど」

なにせこちらは、君より力が強いから。
囁かれた言葉は、倫子の侵害を宣誓するもの。


「…っ、」

我慢ならなかった倫子は、勢いのまま雲雀の顔を殴った。

「…いっ、」

―――が、振り上げた腕をいとも簡単に拘束され、そのままギチリと掴み上げられる。
あっさりと自由を奪われた倫子は、その無理な体勢に痛みを訴えた。

しかし、離されることはない。


「話せばいいよ」

間近に引き寄せられたその端正な顔はやはり美しく、それなのに。


―――まるで。




「…絶対、嫌だ…！」


そんな、責め立てられるような、眼で。