AEVE ENDING

「…あ、」

足音が一番大きくなったとき、倫子は小さく、顔を上げた。

一番に目に入ったのは、生意気そうな瞳を浮かべた、ひどく秀麗な容姿をした男。

「…、」

「それ」を姉弟が視認した途端、負傷した右腕を支配していた爪が離れた。
見れば、いつの間にか目の前に立っていた男がロゥの腕を握り潰している。


「……雲雀」

青みがかった黒の双眸が、こちらを見遣ったかと思えば鼻で嗤われた。
その笑みだけで嘲笑う無言が。

(ムカつく…)


「なにしてるの」
「…見てわかんない？」
「わかりたくもない」

雲雀がちらりと倫子の右腕に視線を落とした。
固まった血と流れる血で、赤茶けてしまった汚い腕を。

気に食わなそうに眉根を寄せたのは気のせいだろう、きっと。

ロゥとリィは雲雀の登場に驚き過ぎて、目を丸くしている。


「―――誰？」

自分を無遠慮に凝視するオッドアイ。
雲雀は不快だと明言するように眉間に皺を寄せる。

「裏組織」

倫子はつい、状況を少しでも改善しようと雲雀に補足してしまった。

「あぁ、そう」

そこで気付く。
雲雀に秘密結社のことを言ってしまった。
知らぬことを聞いたにしては素っ気ない返事だが。

(…奥田は昨夜、話をしたのだろうか)

倫子が失態を侵したと己を責めた時。

「…知ってたよ」

まるでその心を見透かすように、綺麗なアルトはそう言い捨てた。
ひくりと喉が震えたが、しかし雲雀はそんなこと気にもしない。

「僕が望んでもないのに、無遠慮に親交を謀る愚図ばかりでね」

雲雀の揶揄に、倫子は目を丸くする。

「…襲われたこと、あるの？」

その問い掛けに、秀麗な男は肩を竦めて肯定して見せた。
おどけたその様子ですら様になるのだから、狡い。

しかもその真っ白な指は、未だロゥの腕を掴んだままだ。


「何度か。…彼らとは初対面だけど」

雲雀の緩やかな視線が、唖然としたままのリィとロゥに向けられる。

その視線に、ふたりははっと息を飲んだようだった。