AEVE ENDING

「雛、──―朝比奈…」

可哀想なくらい震えて震えて涙を流す朝比奈の姿は、普段の気高い彼女とは似ても似つかない。

(いつも強がる裏で、本当はか弱いこいつを、俺は知っていたはずなのに)

強かで素直で真っ直ぐでひたむきな彼女を、ずっと見てきたのに。



「朝比奈…」

あぁ、それなのに、無理矢理に抱き潰して血を流させて傷付けて泣かせて、蹂躙するなんて。

なにも伝えないまま、無言のまま、力任せに。


「…わるい」

好きだったんだ。

そうだ、ずっと昔から。
お前とパートナーになる前から、ずっと、ずっと前から。


「好きだった、…昔も、今も」

だから、雲雀なんか見るなよ。
傷付くだけの思慕なんてお前には要らない。


「わりぃ、ひな…」

こんなつまらない言葉で泣きやむわけもない、けれど。
慰めにもならないけれど。

取り戻せないのだろうか。
詰めた筈の距離は、もう。



「…朝比奈？」

窺うように呼び掛ければ、朝比奈は水分をたっぷり含んだ目で武藤を見上げてきた。

(あぁ、うまそう、こいつの泣き顔)

見下ろした朝比奈は、けれど武藤の顔を見るや否や、再びしゃくりをあげだした。
震える肩が腕に擦れて、熱い。


「…っ、知っていましたわ。だって、貴方は」

肩と同様、震えてうまく言葉が紡げないらしい。
それでも、吐き出された言葉に驚いた。


「知ってた…？」

まさか。

雲雀に盲目の、残酷なまでに鈍感な彼女が？