AEVE ENDING

「橘…、どいて」

雲雀が掠れた声でそう言うが、いまの倫子には無理だった。

雲雀の足下にうずくまる倫子を雲雀が退かそうとするが、動けないでいる。

込み上げる嘔吐感に口を噤んだまま動けずにいると、雲雀が倫子の腕を取った。

力なく見上げると、体力を消耗した青白い顔。
その陰影すら、妙に艶やかさが増して、困る。


「ほら、」

雲雀に促されてなんとか立ち上がる。
ふらつく倫子を支えるように立たせ、雲雀は腕を引いて洗面所へと向かった。

トイレのドアを開けて、倫子を放り込む。
そのままドアを閉めて、自分は台所へと行ってしまった。


(ぅええ…)

気持ち悪い。

内臓が不規則に波打って、涙が溢れてくる。
嗅覚が敏感になっていて、芳香剤のにおいもなにもかもが、倫子を追い詰めていた。

(傀儡って…、リスクが高すぎる)

施術者にも被術者にも、こんなに負担が掛かるなんて―――これは相当なアダムが絡んでいる。

(なんてったって、あの雲雀が疲れてるのに)

ドアの向こう側で気配がする。

雲雀だ。

そのままトイレに籠もった倫子をスルーして、奥田と真醍のところに戻ったらしい。
その気配が遠ざかり、圧迫感が少し引いた。

あの巨大な力に、つい先程まで支配されていたのだと思うと、酷く、恐ろしい。


(……気持ち悪い、気持ち悪い気持ち悪い気持ち悪い気持ち悪い気持ち、わるい)

さっき食べたご飯もなにもかもが、喉元にせり上がってくる。

(雲雀が、折角オーダーしてくれた料理も…)

地球滅亡を危惧してしまうほど貴重な優しさを、こんな形で裏切ってしまうなんて。

悔しくて悔しくて仕方なかったが、さすがに耐え難かった。
込み上げてくる涙を、えづきながら流しては唇を噛む。


―――雲雀に引かれた腕が、仄かに熱い。



(…雲雀が、優しい)


あぁ、泣きたい。

そうして倫子は、夕飯のみならず、涙までゲーしてしまったのだった。