AEVE ENDING

「今、何時なの」
「夜中の二時」
「……」

あぁ、もう…。

「こんな時間に男に付き添ったりして、馬鹿じゃないの」

散々、遊ばれて泣きじゃくったくせに。
雲雀がそう告げると、倫子は両眉を上げて肩を竦めた。
その軽薄な態度がムカつく。

「私を女と見てない男を警戒してもね」

(…女として見てなかったら、じゃあどうしてあんな仕打ちができると思ってるワケ？)

男であることを楯に、女の橘を押さえつけたのに。

(もう、忘れたっていうの)

―――馬鹿だ。



「ひばり？」

肌を往く指の凹凸を、額の皮膚が敏感に感じ取る。

施術の痕。
憐れな橘。


『恥ずかしい…、』

痛々しいまでに身を丸めて、その醜い体を恥じていた。

(馬鹿は、僕か)

それを所有したいと思うのだ。
傷付くのも涙するのも全て、この手ひとつで支配できたらと。

───願っている。





「…双子の声がした」

雲雀が瞼を閉じたまま口を開けば、顔の上で驚愕した気配を感じ取る。

「…寝たかと思った」

(眠れるわけがない)

「もうすぐ、って言ってたね」

倫子が神妙な声を出す。

もうすぐ。


『僕らの、神様』

そして、求めていた。


「雲雀を、欲しがってる」

沈みながらも、落ち着いた声が瞼に降り注ぐ。
まるでそれは、息を潜めて嵐を危惧する、小鳥のように。

「心配してるの」

気付いたら、そんなことを口にしていた。
馬鹿馬鹿しいことこの上ない。

「…心配したら悪いわけ」
「必要性が感じられない」
「そーゆー事じゃないじゃん…」

(じゃあ、どういう事なの？)

とは、口にしないであげた。
きっと彼女は戸惑うだろう。

(僕なんて知らずに、ただ憎んでいられたら楽だったろうに)

それなのに眼を逸らそうとしないから。
真正面から、ぶつかってくるから。

「雲雀、」

意識が遠のいていく。
彼女の暖かさに、揺るがされてしまう。

他人を前に無防備を曝すなんて愚の骨頂に過ぎないというのに。

「おやすみ…」

優しい指も声も、要らない。

(橘から僕に与えられるものは、心地良い悲鳴だけでいい)


───それなのに。

その柔らかな指に後押しされ、ゆるやかな眠りに落ちてゆく。

いっそ詰って泣き喚いて殺すために向かってくればいいのに。

そうすれば、容赦なく切り棄てることができるのに。