AEVE ENDING

（…力が微弱で、感知できなかったからですか）

恐らくはそうだろう、という答えをテレパスで伝える。

「うん、アタリ」

向かい合ったまま奥田の両手に両手を捕まれて、倫子は大仰に溜め息を吐いた。

奥田はこちらを見ていない。
握った手を見つめながら、俯く短い睫毛に。

（……私は、満足してるよ）

伝えるのは、感謝なんかじゃない。

（それでいい）

奥田が、小さく笑う。
少しばかり優しくなった目尻に、女の子はみんなコレに騙されるんだろうなぁ、なんて暢気に考えた。

体内に流れるアダムとしての能力が最低値以下。
そうなれば体から発散される無駄な能力の蒸発もない。となれば、他のアダムはそれを感知できない。

つまりは、そういうことだ。

（奥田の直感力は、能力の流れを感じ取ってのものだから。私じゃいつまでたっても、奥田のセンサーには引っかからない）

なにせ能力を包んでいる「皮」が違うから。
だからこそ、直に触れるしかない。

奥田の瞼がゆっくりと閉じられた。
繋がった手の先から、ヒリヒリと電流が流れてくるような感覚。

（ただの直感力でさえ、こんなに体へ負荷が掛かる…）

媒体と化すだけの体は、それなのに悲鳴を上げてばかり。




「―――ねぇ、どうして橘は前に出されたの？」
「力の流れが微弱過ぎて奥田先生の触手が感知できないからだろ」
「うわ、それってかなり恥ずかしい」
「今更だろ、イヴなんだから」

後方から囁かれる生徒達の声は、雲雀の耳にも届いていた。

（あんな落ちこぼれといっしょくたにするから、家畜が一丁前に粋がるんだよ）

耳障りな陰口は、愚の骨頂。
自らの狭心さを露わにするだけの、愚行。

（でも、度胸だけは認めてあげるよ）

本当に落ちこぼれなら、雲雀に近付くことすらままならないのだから。

過信ではなく、能力差が開きすぎている雲雀と倫子では、その距離間にどうしても摩擦が起こる。
それは力のぶつかり合いというわけではなく、強力過ぎる雲雀の能力が、相手の体に物理的な痛みを施すのだ。


ただの人間に近い、橘倫子。
「神」と謳われる、雲雀。

あまりに強大なアダムは、時として同種にすら棘となり毒となる。