AEVE ENDING

(それなのに、)





『黙れ、このワンマンが！』
『お前なんかクソスズメで充分だ！』
『…ぶっ殺してやる』

思い返せば、なんと品のない言葉の数々だろう。
思わず閉口した時すらあった―――あの、雲雀が。



「、」

馬鹿馬鹿しさに、思わず口角が吊り上がる。

その品のない言葉の数々に、実直過ぎる視線に、無駄だと解っていながらに挑む、その無力な力に。

騒ぎ立てるあの煩わしい、声すら。

(…愉しかったんだ、きっと)

あんな眼を、初めて向けられた。

周囲に群がっていた畏敬の眼とも違う。
桐生の支配欲に満ちた欺瞞の眼とも違う。
仮初めの両親から向けられる、躊躇いの眼とも、違う。



―――僕を殺す眼。

あの侮蔑を含む、怒りを露にした無謀な奥に、いつも。

(望むものは、)







「…まさか君が、こんな早くに出向いてくるとは思わなんだよ、雲雀くん」

気配もなく現れた男が、そう長たらしく言葉を紡いだ。
聞き知る声だ。
しかし、雲雀はさして驚いた様子もなく、そちらを見やる。

白濁の片目は、相変わらず虚ろに世界を見下していた。


―――幾田桐生。

人類最初のアダムの血を引く者。
その見た目だけは好々爺である口許を歪め、中央に置かれている椅子に座していた。

「蛇を殺したのかね？憐れなものだな。あれでも君を慕っていたのに」

懐から取り出した葉巻を咥える。
じり、と音を立てて、その独特の香りが室内に立ち昇り始めた。

それを眺めながら、雲雀はやはり表情を崩さない。



「…生憎、信徒を愛でる趣味はない」

生物の「死」など、雲雀にとってそう重要なものではなかった。


―――「生」が在るならば、「死」に行き着く。

何故、畏れる必要があるのか。
終わるものとしての、当然の摂理。

「死」の真髄を見極めず、ただ怯え、醜く「生」に縋りつく生き物が雲雀は嫌いだった。
怯える彼らを滅茶苦茶に踏みつけて、気付く間もなく「死」の淵に突き落としてやりたくなるくらいには。