それでも、すき。

――話さなきゃ、始まりも終わりもないんだよ。




窓際に見える景色から、紅色が消えてゆく。

代わりに裸になった木々が揺れ、地面を染める木枯らしが踊る頃。


秋は冬へと、少しずつ季節を移し始めた。



「うそっ！それ本当？」

「やだー！」


どこからともなく聞こえてくる笑い声、他愛ない話。

頬杖をつきながら教室の外を眺めていると、差し出されたノートがあたしの机に置かれた。



「長い間、借りっ放しでごめんね。」


何も答えないまま受け取れば、視界の隅に揺れる栗色が、あたしの胸を締め付ける。

彼が背中を向けたと同時に、あたしは顔を上げてその後ろ姿を目で追った。




香椎くんが学校へ復帰したのは、あれから一週間以上経った冬の始め。

そう、やっと今日姿を見せた。


やっぱり彼は誰よりも目立つ存在で、登校してから今の今まで香椎くんの周りには人が絶えない。


そんな彼を横目に
あたしはたった今返してもらったノートに視線を落とし

ぱらり、とページをめくった。