女王様御用達。

「火を消さなきゃって思ったのですけど、母が残した本が燃えてて」



笑おうとしようとしているのだろうが、彼女はポロポロと涙をこぼす。


「それが、母が生まれる私の為に書いた絵本だったので……母がまた死んでしまったよ
うに感じて」


彼女は顔を覆う。



「……ごめんなさい」


レースさんは悪くない。

それは明らかだ。

ポチは歯を食いしばり、寝転がる。

その勢いで床を叩いた。



「また国王かよ！！」



彼女はそのまま首を振り、言葉を震わせた。




「……おそらく違います」



彼女は言い切った。


確かに国王ならおかしな行動だ。


税金をはたいて出来るだけ生かそうとこの何年も保護している。


レースというバケモノの生き残り役がいることで、王の威厳が保たれていることもある。


もしも彼女を殺すとしても、それは公的に処刑するだろう。

やはり王の威厳を保つためのパフォーマンスとして。




「父が死んでから、良くあるんです」



父親が死んだのは１ヶ月前だったはずだ。

それも、ただの死因じゃなかった。



「馬車からひき逃げされて、犯人は捕まっていないのでしたよね？」




彼女は驚いたようにこちらを向いた。