恋口の切りかた

　【剣】

円士郎がお城に行ってしまって、何だか寂しい気分で一日を過ごして


その日、帰ってきた円士郎は
大きな鳥を腕に乗せた知らない若い侍と一緒だった。

初めて間近に見たけれど、これがタカなんだそうだ。


「こいつは宇喜多道場の開現流免許で、秋山隼人だ」

と、円士郎が若い侍を紹介して、

「いやいや、そこは普通、『鷹匠の』って紹介するトコじゃね？」

細い目の青年はぶつくさと文句を言っていた。


鬼之介と同じくらいの齢かな？

流派の免許持ってるんだ……凄い！
とか私は思って


「えっと、こいつは俺の弟で……」

円士郎はニヤニヤしながら、
続けて男の格好をした私のことをそんな風に説明し──


──これまでにない、驚くべきことが起きた。


「ってか、弟じゃなくて妹だろ」

あっさりと秋山隼人はそう言って、私に

「結城のおつるぎ様ですよね？　よろしく」

と微笑んだ。


ええ──!?


私と円士郎は驚愕する。

これまで、

円士郎に
父上、
冬馬、
風佳に、
鳥英、鬼之介……
遊水でさえ

私のことを初対面では男と勘違いしたのに。


一発で女の子だと思われたのって初めてなんじゃないかな。


「男か女かなんて、普通は見りゃわかるでしょ」

隼人はさも当然のようにそう言って、

私は嬉しくて
この人に対する好感度が一気に上がって、

「て……てめえも油断ならねえな」

円士郎は何やら焦った様子で隼人を睨んでいた。