グリンダムの王族

「お昼ご飯をご一緒させて頂いたんです。
セシル様が私の午後の予定を全部中止にしてくださって、
ゆっくり休むように言ってくださいました」

リズは説明しながら、思っていた。こんなに近くに居るのに、今日はそんなにカインのことが怖く思えない。
それはきっと、セシルが彼の言葉を教えてくれたから。

”大事にしてるつもりらしいわよ”

「なるほど」

カインが独り言のように呟いた。

「何話したの？あいつと」

「、、、色々と、、、」

曖昧に答えると、カインは苦笑して「色々ね」と言った。

実際色々話をしたのでそう言ったのだが、まるでごまかしてるように聞こえたのかもしれない。
リズは記憶を手繰り、改めて言った。

「カイン様には我侭を言ってもいいって、おっしゃってました」

カインは目を丸くして「我侭？」と聞き返した。
突飛なことを言ってしまった。リズがどう説明しようか迷っていると、カインがクスッと笑った。

「、、、いいよ。言っても」

優しい声が耳に届く。
それに誘われるように再びカインの目を見ると、彼もリズをじっと見つめていた。
黙ってリズの言葉を待っている。
実際何か言いたかったわけではないのだが、その言葉を催促するような言い方をしてしまった。
リズは否定しようと一瞬口を開きかけたが、ふと思いなおしたように言葉を止めた。そして少し黙って考える。

「、、、どうした？」

カインが穏やかに問いかける。リズは寝台の上に正座すると、思い切ったように口を開いた。