昼暮れアパート〜ふたりは、いとこ〜

微妙に開いた距離で話される言葉は、なんでか余計に響いて聞こえた。

背中を汗が伝う。
さっきまでも何回もあったのに、そのスピードも遅く感じる。


｢…戻らんでええの｣

｢………｣

｢めっちゃ必死で捜索されとったで。ウチも駆り出されたわけやし…｣

｢…ゆうは？｣

｢え？｣

｢ゆうは戻らんでええの｣


─うん、戻るよ。ウチはそう言うことも首を動かすこともできへんかった。

今すぐにでも戻って、風間捜さなアカンのに。


口を開こうとせんウチに、動こうとせんかっちゃん。


｢…話すん、久々やな｣


目を反らした瞬間、ぽつりとかっちゃんが言うた。


｢……うん｣

｢なにしよったん、夏休み｣

｢べつに…家おったり遊んだり。そっちこそ何しててん｣

｢一緒ちゃう？家おったり遊んだり｣

｢家───｣


…おらんかったやん。言いかけてやめた。

そんなん言うたら、かっちゃんのことめっちゃ気にかけとったみたいやから。

実際この休みの間は忘れててん。


かっちゃんの存在が、薄れてたはずやねん。