姪は叔父さんに恋してる

何かしたい。叔父さんに。
反省の言葉より、感謝の言葉よりも何か、特別なことを。

どこか夢心地な私の頭に浮かんだのは、叔父さんの好きな…。


「…叔父さん、お腹空いてない？」


ぽつりと訊ねると叔父さんはすぐに、


「とっても。」


素直に答えてくれた。可愛い。

悶えていたいけど、空腹な叔父さんを放っておくなんて悪魔の所業、私には出来ない。


「少し、待っててくれる？」

離れたくない体を無理に離しながら言う。

叔父さんはちょっと名残惜しそうに眉を下げた。可愛い。

「どこへ？」

「叔父さんを喜ばせる物、持って来るの。」

喜ばせる物と聞いて、叔父さんの表情が少しだけ和らぐ。


「すぐ戻って来てくれるか？」


まるで主人を待つ犬みたい。
私は笑顔で頷き、叔父さんから完全に体を離した。
叔父さんを喜ばせる物を取りに行くために。

実質的に放っておくことになるけれど、その分たくさんお礼しなくちゃ。


病室を出るまでずっと見送ってくれた分も含めて。