桃太郎【Gulen】

「あぁ、久しぶりだ。今は桃太郎ではなくヤマトタケルと名乗っている。」


　姫を前にとりあえず胡坐をかく。


　それにしても、この畳という床･･･いやに柔らかく、気持ち悪い。


　こんな場所で、よく生活できるものだ。


　金太郎は、居心地が悪いのか、タケルの隣で足元を見ながら、落ち着かない様子で立ち構えている。


　足を広げ、腕を組んでいる姿はどう見ても、相手に敬意を表す格好ではないことは言うまでもないだろう。


　しかし姫の周りにいる男たちは、桃太郎と金太郎の尊大な態度に対して、小言の一つももらそうとしない。


　まったく、コレが俺たちと同じ男だと思うと、言葉もないぞ。


「フフッどちらでも、同じことよ。それにしても客とはいえ、屋敷の主を前にして頭の一つも垂れぬとは、その尊大さ、誰に似たことやら。」


　おそらく、父だろうよ。


「客を前にして、素顔をさらさぬ者に言われたくないな。」


　絹の仕切りで顔をぼかすな、輝夜姫･･･それほどまでに、己が素顔をさらすのが恐ろしいか。


　げに恐ろしい、女の郷を持つ愚帝よのう。


「相変わらずの減らず口よ･･･して、何用かの？」


　輝夜姫の眼光がひかったのが、ここからでも分かった。


「まるで、妖怪だな･･･。」


　金太郎･･･思っても、口にするな。


　俺も、まったく同意だが･･･。