はじまりの合図

『ゆっこがテンション低いとかあり得へんわ。もっと上げてこ。ただのウザイ奴やろ？明日学校来るに決っとるやん』

理香子は当たり前のように言った。

「そっか、そうだよね」

『うちらも帰る？』

「はっ！？」

『冗談やて、冗談』

私の肩に手を置いて目を伏せた。長いまつげが真っ白の皮膚に影をつける。

「理香子、綺麗だよねぇ…」

『は？何言いだすん？綺麗ちゃうで〜。ゆっこ可愛えやん』

「は、私が？可愛くないし綺麗じゃないし取り柄ないよ」

理香子は私を見て、呆れたように笑ってため息をついた。

『あ、あれ先生やない？あん人がうちらの担任か』

教室の前の廊下を慣れない先生が、緊張した様子で歩いてきている。教室が騒めき、みんなの視点は先生に注目される。

『は、はじめまして！私が三組の担任になります、小川景子といいます。よろしくお願いします！なんて呼んでもいいんで！』

いきなりの弾丸トークに、クラスのみんなは目が点になった。小川景子先生は何とでも呼んでいいといったから、みんなで景子ちゃんと呼ぶことにした。

景子ちゃんは若くて二十代前半くらい。すらっとした体型に、白い肌。高い鼻におどおどとしている、くりくりした目。

『景子ちゃんはぁー、彼氏いるんですかぁ？』

質問をする時間に誰かが聞いた。みんなが質問した人に、視線が集められる。

『いや、どうだろうね』

大人なはぐらかしも出来る景子ちゃん。