【天の雷・地の咆哮】

扉一枚を隔てて、ホーエンは高鳴る胸を沈めようと、

大きく息を吸い込んだ。

春とはいえ、夜はまだ冷える。しんと張り詰めた冷気が彼の肺を満たした。


外に目をやると、ウェスタ神殿の灯りが存在を主張する。


その灯りの誘惑に負け、群がる蛾のように、夜半の神殿に侵入した愚かな若い自分。

あの灯りを見るたびに、ホーエンは１６年前に犯した己の罪を思い出すのだった。


苦しげに嗚咽を漏らしていたヴェローナの顔が、目の前にちらつく。


泣かせるつもりなどなかった。ただ自分の妻になって欲しかった。

自分が迎えに行けば、一緒に逃げてくれる。

二人一緒なら、愛という名の想いを糧に、どこまでも。そう、どこまでも。


そんな風に信じていた自分は、身勝手でひどく傲慢な人間だったのだろう。



・・ユピテロカ王。