DARK†WILDERNESS<嘆きの亡霊>

「ラファエル！」

声を掛けると短い金の巻き髪が揺れて、端正な造りの白い面が緩慢な動きでこちらへ向けられた。

「ガブリエル。戻ってたのか……」

「ええ、ついさっき。会えて嬉しいわ、近頃誰とも会ってなかったもの」

早足で駆け寄り、ガブリエルはラファエルの手を取ると、自分より少し背の高いラファエルを笑顔で見上げた。

研究所に篭りきりだったというのもあるが、他の姉妹達はここを留守にすることが多い。ラファエルにもそれは言えることで、こうして面と向かい合うのは随分と久しぶりだった。

「ああ。そうだな」

言われて初めて気がついたとでもいうように、少し思案してラファエルは僅かばかり口元を緩めたが、すぐに何かを思い出したかのように眉間に皺を寄せた。

「だが、近いうちにまた出なくてはならなそうだ」

「？　何かまたあったのですか？」

きょとんとした表情を浮かべたガブリエルの様子を見て、ラファエルは小さく首を傾げた。

「聞いていないのか？　ウリエルと連絡がとれなくなった」

「え？」

「リディルで何かあったらしい。ミカエルが様子を見に向ったそうだから問題は無いだろうが、他に何か起これば私が出ることになる」

「そう……」
　
王妃はそれらいいことはガブリエルには一言も言わなかった、戦線に必要ないガブリエルには言う必要がないと判断したか、それとも……