王国ファンタジア【宝玉の民】-外伝-

「……俺の姓、知っているってことは、【宝玉の民】の末路も知っているんだろう？」


確認の為だけの、問い。

クラウンは頷き、紫煙の昇るキセルを燻らせた。


「…知っとるよ…。
【宝玉の民】が襲われた１５年前のあの日から、わしはあんさんのこと知っとる」


視線を遠く、そこに何かが見えるかの様に送るクラウン。

クラウンの言った意味、それを知る為、ドルメックは次に紡がれる言葉を待った。


「１５年前のあの日、雷電の民の里で一人暮らしとったわしは、精霊達が妙に騒いどるんに気ぃ付いた。

何事か思うて耳傾けてみたら、核石狙われて【宝玉の民】が襲われた言うてた」


一息つき、キセルを口に運ぶクラウン。
目一杯肺に吸い込み、ゆっくりと紫煙を吐き出す。
その姿は、少女の見た目らしからぬ老齢さを感じた。


「次の日、今度は少しだけ嬉しそうやった。
一人だけ、生きとったガキがおる言うて…わしと同じやなって、お仲間やなってさ」


ドルメックに向けて、

「嬉しないっちゅうねん…なぁ？」

と複雑な笑みを向けた。


「だから、その後仲間皆の墓作っとったのも知っとる。
正直わし自身と重ねとったんもあるし……」

「…俺もあんたの話聞いて、自分に重ねた」


ドルメックは俯き、クラウンに聞こえるか聞こえないかの声で呟いた。