アリスズ

☆
　ボンッッ！

　激しい音と風が発生し、反射的に景子は耳を塞いだ。

　そんな中、爆風で髪を後方になびかせながらも、ロジューは微動だにせず、そこに立ち続けている。

　手も、下ろさない。

　ええと。

　景子が、うまく思考をまとめられずにいると、何事かと使用人たちが駆けつけてくる。

「何でもない…さがれ」

　だが。

　手を下ろしながら、ロジューは彼らを追い返した。

　何でもなく、ないんじゃ…。

　景子は、口をはさめないまま、彼女の後ろ姿を見上げる。

　ロジューは、こう言ったではないか。

『死の魔法』、と。

　誰かが、この部屋にそれを仕掛けた、と。

　それだけで、彼女の命が誰かから狙われているという証拠には、ならないのか。

　犯人を探して捕まえないと。

　景子は、あくまで一般論で物事を考えようとしていた。

　だが。

　そういうシンプルな問題では、なかった。

「中に入って扉を閉めろ」

　先に足を踏み入れながら、ロジューが彼女に指示をする。

　まだ離れようとしない使用人もいる中、景子は言われた通りにする。

　パタン。

　扉をしめて振り返ると。

　ロジューが、髪をもう一本引き抜いて、自分の右手に縛りつけるところだった。

　緑の炎が、そこに生まれる。

　彼女が、それを手から放つと、室内に風が渦巻き始めた。

　オーケストラの指揮のように、ロジューは風を操つり、部屋を元通りにしてゆく。

　そして、最後に風は──この中暑季の夜の部屋を、涼しげに巡回し始めたのだ。

　魔法エアコン。

　空気を読めない景子の頭が、奇妙な造語を頭の中で巡らせてしまった。

「さて、と…」

　ロジューが椅子に腰かけ、景子の方を振り返る。

「お前には…さっき見聞きしたことは忘れてもらう」

　断固とした、声だった。