アリスズ

○
「名前を…教えていただけない？」

　梅は、テイタッドレック卿宛の荷物を彼に預けながら、そう問うていた。

　行商人の男──それだけで通すには、縁があるように思えたのだ。

　今後も、頼みごとなどあるかもしれない。

　だが。

「ああ…ごめんなさい。私の名前は…」

　その前に、自分の名を改めて自分から告げようとした。

　そうするしなければ、不躾だと思ったのだ。

「ウメ…でしょう。知っています」

　しかし。

　先に、言われてしまった。

　家畜以下の、短すぎる名前。

　彼女が、前にアルテンに言われた言葉を思い出し、微かに苦笑しかけた時。

「…リクで結構です」

　男は。

　自らも、短い名前を名乗った。

「いいえ、正式な名前を教えていただきたいの」

　梅は、エンチェルクの時とは、違う意味でそう言った。

　この世界の人の名前は、とても長い。

　しかし、長いからこそ、個人を特定しやすいのだ。

　同姓同名が少なく、名前の部分だけでも誰であるか間違いづらい。

　彼は行商人だ。

　この国の、あちこちを渡り歩いている人間である。

　ウメの知っている人間に、直接または間接的に会うこともあるだろう。

　彼に、何かを伝言しておくこともできる。

「今後…あなたに何か、依頼をすることもあると思いますから」

　だから、きちんとした名前を教えて欲しかった。

「…リクパッシェルイル。これでよろしいですか？」

　名前だけ、しか答えない。

　フルネームで名乗りたくない理由でも、もしかしたらあるのかもしれない。

　それでも十分だった。

「ありがとう…リクパッシェルイル。もし、都に行くことがあって、景子という女性に会ったら…私は元気にしていますと伝えてください」

　そんな梅の言葉に。

「……リクでいいですよ」

「わ、私だってエンでいいんです！　本当です！」

　苦笑のリクの向こうから、エンチェルクまで参戦してしまった。