アリスズ

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「過保護なことだな…」

　叔母が、窓を開けていた。

　早く入れと言わんばかりに、身を引くその窓辺に──アディマはケイコを抱いたまま舞い降りたのだ。

　ほぉっと、腕の中の彼女がようやく緊張を解いた。

　飛ぶ説明をしていなかったための驚きと、高いところが怖くもあったのだろう。

　すまないという意味も込めて、その額に軽く唇を押しつける。

「さっさと置いて帰れ…初日の夜なんだぞ」

　そんなアディマの様子に顔を顰めながら、ロジューはしっしと手を振る。

　そして、叔母はケイコのふらつく身体を受け取るのだ。

「太陽を…」

　体力を戻せないでいる彼女には、太陽の力が必要に思えた。

　時間的に、東翼では出来なかったことを、アディマはここでやろうと思ったのだ。

「このくらい、寝てれば治る…甘やかしすぎるな」

　なのに。

　叔母は、ケイコの顔を一度覗きこんだ後、そう言い放った。

「あ、アディマ…大丈夫だから」

　ロジューの腕の中で、彼女もまた薄く微笑むのだ。

　ああ。

　後ろ髪が、引かれてしょうがなかった。

　どんな理屈をつけても、出来る限り離れたくなかったのだ。

　幸福と不安が、同時に彼の中にある。

　いま、彼女を正式に妻と出来ないアディマは、すぐにまたケイコを、手放さなければならないのだ。

　しばらくは、隣領の叔母の家にいることになるだろう。

　アディマの立場上、気軽に会うことは出来なかった。

　ケイコに会うために残された時間は、あとたった１日。

　だから、一秒でも長く、長く側にいたかったのである。

「さあ…本当にもう終わりだ、帰れ。魔法の身も、慎めよ」

　扉の釘を打ちつけるように、ロジューは甥に顎で早く行けと言う。

「ケイコ…おやすみ」

　何とか、それをアディマは喉から絞り出した。

「おやすみ、アディマ」

　帰らなければならない身が、夜風に切り裂かれる。

　一人飛ぶ宵の風は──わずかも優しくはなかった。