アリスズ

☆
「そうか…子供か」

　菊の目が、本当に嬉しそうに細められた。

　ああああ。

　景子は、照れると同時に、恐れも感じていたのだ。

　彼女は、このおなかにいる子がアディマとの子だと、一瞬も疑うことはないだろう。

　だからこそ、だ。

「き、菊さぁん…」

　景子は、人差し指を自分の唇の前で立て、すがる目で彼女を見上げるのだ。

　シーッ、でお願いします、と。

「やれやれ…甲斐性がないな、御曹司は」

　ため息をつきながら、菊は笑みを苦笑へと移す。

「トー…二人かい？」

　彼女は、振り返りながら指を二本立てた。

　白い獅子は、小さく頷く。

「そうか…双子か。産まれたら、一人は私に祝福させてよ…もう一人は、きっと梅が祝福してくれる」

　菊は、いとおしい目で景子のおなかを見る。

　ああ。

　何と、心強いのか。

　彼女の子を、菊は無条件で愛そうとしてくれる。

　この子の行く末を、景子はまだ具体的には考えられなかった。

　しかし、それは不安があるということの裏返しでもあったのだ。

　この子たちに、もしものことがあれば──もしくは、景子の身に何かあった時。

　ゴッド・マザーたちが、きっとこの子を守ってくれる。

「菊さん…ありがとう」

　会えてよかった。

　無条件で、子供を託すことが出来る相手が、この世に二人もいるのだ。

　そんな感動中の景子を、トーという男はじっと見ていた。

　一瞬、視線が合う。

「その子たちは…夜を嫌わぬだろう」

　どうしてだろう。

　トーの予言めいたその言葉が、微かに震えた気がした。

　あえて感情の名前をつけるなら。

　喜び、というものだろうか。