アリスズ

☆
「菊さん！」

　景子は、驚いた。

　朝、屋敷のエントランスに降りてきたら、ばったり彼女に再会したのだ。

「久しぶりだね、景子さん」

　再会を、彼女は穏やかな笑顔で受け入れてくれる。

　その笑顔に、景子は大きな大きな安堵のため息をついたのだ。

　ああ、よかった。

　彼女は無事で、そしてここにいる。

　ここにいるということは、アディマの許可を得たということだ。

　少なくとも、景子が恐れていた刃傷沙汰は起きなかったということになる。

　昨夜。

　彼女が、ぐーすか寝ている間に、話し合いがあったのだろうか。

　あえて、景子はそこから外されたのだ。

　それくらい、鈍い彼女にだって分かる。

　最悪の事態を見越して、景子は外された。

　だが。

　最悪の事態は起きなかった。

　それを、いまはただ喜ぼう。

　彼女は、そう前向きに考えることにしたのである。

「少し、ふっくらしたかな？　景子さんは」

　幸せそうで何よりだよ。

　菊の言葉に、どきっとする。

　自分では、前と変わらない貧相な身体だと思うのだが、彼女からは太ったように見えるのだろうか。

「ああ、そうだ…景子さんに紹介したい人がいてね」

　菊の視線が、何かを捕えた。

　少し離れたところで動くものを追う瞳に、景子もつられて振り返る。

「おはよう、トー。ちょっといいかな…景子さん、彼はトー。歌う人だよ」

　白い髪の男性だった。

　白いたてがみ、と言った方がいいのかもしれない。

　彼の視線が、一度景子に向けられ、そして微かに微笑んだ。

「健やかで良い子たちだ」

　初めましてより先に──優しい爆弾が放り投げられた。

「良い子…？」

　菊が不思議そうに言葉を繰り返し、景子を見た。

「…たち？」

　景子は、そこだけ繰り返し。

　自分のおなかを見た。