アリスズ
☆
　幸せって──痛い。

　景子は、自分の身体の中でどんどんひどくなっていく痛みに、青ざめていた。

　これが、本当に正しい陣痛なのか、なんて知っているはずもないのだから。

「大丈夫だよ、まだまだ先さ。ゆっくりしていればいい」

　女中頭のネラッサンダンは、笑いながら出て行ってしまう。

　産婆などは、全て彼女が手配してくれることになっているので、その準備に向かったのだろう。

　代わりに残されたのは、彼女の息子のシェローだけ。

「ケーコ、痛いか？　かあちゃん呼ぶか？」

　と、彼がオロオロしてくれたおかげで、景子は逆に落ち着くことが出来た。

「大丈夫。シェローだって、ちゃんと生まれたんだもんね。この子たちも、ちゃんと生まれるよ」

　楽になっては、また痛む。

　また痛んでは、楽になる。

「そうだよな。かあちゃんだって、ケーコだってちゃんと生まれたんだよな」

　彼女のおなかに手を伸ばしてなでながら、シェローが感心したような声で言葉を紡ぐ。

　ああ、そうか。

　私も、生まれたんだっけ。

　こうやって。

　お母さんの身体の中で暴れて。

　母の、希望通りの娘としては、生まれることは出来なかった。

　自分の奇妙な能力も、この世界では少しは役に立った。

　こんな、奇妙な能力のある自分だからこそ。

　自分やアディマの能力が、この子たちに遺伝していても、ちゃんとまっすぐ向き合えると思った。

　そうか。

　きっと。

　きっと、自分の能力は、アディマの子をちゃんと産んで育てるために、前もってもらっていたものなのだ。

　ああ。

　ああ、痛い、痛い。

　さっきより、痛みの間隔が少し短くなった。

　幸せって。

　やはり、痛いの裏っかわにいるのだろう。
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